Newcastle/Gateshead
“St James’ Park è uno stadio fantastico, io lo so bene. Non credo ci sia una struttura migliore
per ospitare le partite dei mondiali” – Sir Bobby Robson
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La storia di Newcastle e Gateshead inizia con la costruzione del primo ponte voluto dai Romani. Dal Vallo di Adriano al castello normanno di Newcastle, dalle mura di cinta alla magnificenza architettonica di Grey Street, fino al Tyne Bridge: le tracce della storia sono tuttora visibili intorno a noi.
Collegate tra loro da sette ponti, Newcastle e Gateshead costituiscono oggigiorno un agglomerato urbano omogeneo tra i più suggestivi d'Europa. La popolazione complessiva è di circa 450.000 abitanti, mentre l'area amministrativa circostante ne comprende un milione e la regione intera ospita fino a due milioni e mezzo di persone.
Newcastle/Gateshead è una destinazione che attrae un numero sempre crescente di turisti e, negli ultimi dieci anni, ha investito più di 300 milioni di sterline per la costruzione o la ristrutturazione di impianti e strutture culturali. La regione è famosa per la bellissima costa e ospita due siti inclusi nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
A Newcastle/Gateshead lo sport è di casa: basti pensare alla storia calcistica dello stadio St James' Park e alla squadra del Gateshead FC, al basket giocato regolarmente presso la Metro Radio Arena, alla squadra di rugby dei Falcons, agli eventi di atletica di Gateshead e alla famosa Great North Run, la mezza maratona con più partecipanti al mondo.
Grazie alle sue università e ai suoi college, la città ospita migliaia di studenti internazionali provenienti da 140 paesi. Le comunità cinese, ebraica e del sud-est asiatico sono particolarmente fiorenti e la città ha dimostrato eccellenti capacità di interazione multietnica.
L'infrastruttura dei trasporti pubblici include l'aeroporto internazionale di Newcastle, in cui transitano 5,6 milioni di passeggeri all'anno, una rete ferroviaria di prim'ordine (collegamenti con Londra ogni 30 minuti), un terminal dei traghetti con partenze giornaliere per l'Europa e una rete metropolitana in grado di collegare la città alla costa (ne esistono solo due di questo tipo in tutta Europa). La metropolitana collega anche la stazione centrale di Newcastle con l'aeroporto a nord (25 minuti) e la città di Sunderland a sud (35 minuti).
Impianti, strutture e attrazioni
Negli ultimi 20 anni la città ha investito ingenti somme a favore di strutture, impianti e attrazioni culturali, tra cui:
Cultura
• Centro per l'arte contemporanea BALTIC
• Centro musicale The Sage Gateshead
• Scultura contemporanea Angel of the North
• Centro scientifico internazionale Centre for Life
• Great North Museum
• Teatri Northern Stage, Live Theatre e Theatre Royal
Sport
• Il Newcastle United ha investito 42 milioni di sterline nello stadio St. James’ Park
• Impianto sportivo Benfield Centre for Sporting Excellence
• La Metro Radio Arena di Newcastle, inaugurata nel 1997, ospita incontri di hockey su ghiaccio e basketball, oltre a concerti delle pop star più famose del mondo
• Centro sportivo presso il City Campus della Northumbria University
• Accademia sportiva del Gateshead College presso il Gateshead International Stadium
Sale congressi presso le seguenti strutture
• Centro scientifico internazionale Centre for Life
• Centro musicale The Sage Gateshead
• Metro Radio Arena
• Ippodromo Newcastle Racecourse
• St James’ Park
• Sono in corso studi di fattibilità per la costruzione di un nuovo centro congressi internazionale
Il porto sul Tyne è oggigiorno un'importante destinazione per le crociere, mentre è sempre più comune l'offerta di pacchetti giornalieri o per il fine settimana per attirare turisti da Olanda e Germania; i collegamenti aerei diretti hanno dato vita a nuovi mercati del turismo e le rotte frequenti per Londra Heathrow e Amsterdam assicurano un pratico accesso a tutti i continenti.
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